Las aves son animales vertebrados, de sangre caliente que pueden realizar distintas actividades como caminar, saltar y mantenerse sobre las extremidades posteriores, mientras que las extremidades anteriores están modificadas como alas que, al igual que muchas otras características anatómicas únicas, son adaptaciones para volar, aunque no todas las aves vuelan. Tienen el cuerpo recubierto de plumas el cual varían en tamaño y color según la clase de ave, y las aves actuales tienen un pico córneo sin dientes. Su reproducción es por medio dehuevos, que son incubados hasta la eclosión. Las aves se originaron a partir de dinosaurios carnívoros bípedos, hace 150-200 millones de años. Su posterior evolución dio lugar, tras una fuerte expansión, a las cerca de 10 000 especies actuales (la lista incluye 9 792 especies vivas más 86 extintas en tiempos históricos) (Dimitriev, 1996).
Las aves ponedoras son animales de alta eficiencia, capaz de producir más de 10 veces su peso en huevos. La demanda de huevo se ha incrementado según se incrementa la población mundial para cumplir con esta demanda, que crece cada día más. Esto ha sido convertido en una gran preocupación de los productores (Hunton, 1998).
